تحدَّثتُ إلى ها هنا عن كلِّ شيءٍ في هذه الشبكةِ إلّا شيئًا واحدًا — وهو أهمُّها جميعًا: الإنسانُ نفسُه.
يمكنُ أن تُغرَسَ أحسنُ القضبان، وأن تُشادَ أعلى الجسور، وأن تُستخدَمَ أذكى المنظومات؛ لكنَّ الناسَ إن كانوا في هذه الشبكةِ بعضُهم لبعضٍ غرباءَ، أو قليلي المُراعاةِ أو قليلي الاحترام، استحالَ ذلك البهاءُ الهندسيُّ كلُّه — بدلَ أن يكونَ وصلًا — ميدانًا للضِّغنِ والتوتُّر. فالشبكةُ في آخرِ الأمرِ إنّما تحيا برُوحِ الذين يُسافرون فيها.
وها هنا نبلُغُ حقيقةً أكبر: فشبكةُ السككِ الحديديةِ العالميةِ ليست منظومةَ نقلٍ وحسب؛ إنّما هي نموذجٌ ومِثالٌ حيّ. فالذي يجري في داخلِها — أرفعُ معاييرِ التقنيةِ والعافية، وتعامُلُ الناسِ بعضِهم مع بعضٍ باحترام، واحترامُ الثقافاتِ المختلفة، ورعايةُ البيئة — كلُّ ذلك مجتمعًا يصنعُ سُنّةً تحتذيها الأُمَم؛ مِثالًا صغيرًا لذلك العالَمِ الذي عساه أن يكون.
والمسافرُ الذي يدخُلُ هذه الشبكةَ لا ينتقلُ من موضعٍ إلى موضعٍ وحسب؛ بل يدخُلُ فضاءً يتعلَّمُ فيه سبيلًا أحسنَ للعيشِ وللكونِ معًا، ثمَّ يحمِلُه معه إلى بيتِه كالتُّحفة.
لكنَّ ثقافةً كهذه لا تنشأُ من تلقاءِ نفسِها. فكما أنَّ كلَّ مجتمعٍ محتاجٌ في عيشِه المشتركِ إلى آدابٍ وقواعد، كذلك هذه الشبكةُ العالميةُ محتاجةٌ إلى ثقافةٍ وآدابٍ تحفظُ السفرَ للجميعِ آمنًا محترمًا مُمتِعًا.
وهذا القسمُ في ذلك بعينِه: في الإنسان، وفي فنِّ السفرِ معًا.