مستقبل کے بارے میں دو طرح سے بات کی جا سکتی ہے۔ ایک طریقہ قیاس آرائی ہے؛ یعنی بیٹھ کر یہ تصور کرنا کہ آنے والا کل کیسا ہوگا۔ دوسرا طریقہ ان اعداد و شمار اور حقائق پر نگاہ ڈالنا ہے جو سائنس دان کئی دہائیوں کے رجحانات اور اعداد کا مطالعہ کرنے کے بعد ہمارے سامنے رکھتے ہیں۔
اس فصل میں اسی دوسری نوعیت کی بات ہوگی: خواب یا خیال نہیں، بلکہ ان معتبر عالمی اداروں کی مستند پیش گوئیاں، جو اس صدی کے بارے میں ہیں جس میں ہم قدم رکھ چکے ہیں۔
اور حیرت انگیز بات یہ ہے کہ جب میں ان پیش گوئیوں کو ایک ساتھ رکھ کر دیکھتا ہوں تو ایک ایسی تصویر سامنے آتی ہے جس میں عالمی ریلوے نیٹ ورک جیسی کسی چیز کی انسانی ضرورت محض ایک خوش گوار انتخاب نہیں، بلکہ ایک بنیادی اور ناگزیر ضرورت دکھائی دیتی ہے۔
First: ten billion human beings, and a peak that will never be repeated
آئیے، اس تصویر کو ایک ایک پہلو سے دیکھتے ہیں۔
پہلا: دس ارب انسان، اور ایک ایسا عروج جو دوبارہ نہیں آئے گا
اقوامِ متحدہ کے تازہ ترین اندازوں کے مطابق دنیا کی آبادی، جو آج تقریباً ساڑھے آٹھ ارب ہے، صدی کے وسط سے ۲۰۸۰ء کی دہائی کے دوران اپنے عروج پر پہنچے گی اور تقریباً ساڑھے دس ارب تک جا پہنچے گی؛ اس کے بعد آبادی میں بتدریج کمی شروع ہو جائے گی۔ یعنی اسی صدی میں انسانیت کی آبادی میں مزید دو ارب سے زیادہ افراد کا اضافہ ہوگا؛ اور ماہرین کے مطابق غالب امکان یہی ہے کہ زمین کی آبادی میں شامل ہونے والے یہ ’’اگلے دو ارب‘‘ آخری دو ارب ہوں گے۔
لیکن فیصلہ کن بات صرف تعداد نہیں؛ اصل اہمیت اس بات کی ہے کہ یہ اضافہ کہاں ہوگا۔
اس اضافے کا بڑا حصہ دنیا کے غریب ترین اور کم ترقی یافتہ علاقوں میں ہوگا — بالخصوص افریقہ کے صحرائے اعظم کے جنوب میں واقع خطوں اور جنوبی ایشیا میں؛ یعنی انہی علاقوں میں جہاں آج سڑک، بازار، علاج اور تعلیم تک رسائی سب سے کم ہے۔ دوسری طرف، بہت سے دولت مند ممالک آبادی کے لحاظ سے بڑھاپے اور کمی کی طرف بڑھ رہے ہیں اور ان کی افرادی قوت بتدریج کم ہوتی جا رہی ہے۔
پس آنے والی صدی کی تصویر کچھ یوں بنتی ہے: دنیا کے ایک حصے میں باصلاحیت اور پرجوش نوجوانوں کی بڑی تعداد ہوگی، لیکن ان کے پاس راستے اور مواقع کم ہوں گے؛ اور دوسری طرف ایسے نسبتاً عمر رسیدہ خطے ہوں گے جہاں بنیادی ڈھانچا تو وافر ہوگا، مگر افرادی قوت مسلسل کم ہوتی جائے گی۔
اگر ان دونوں کے درمیان کوئی پل نہ ہو تو یہ عدمِ توازن دباؤ، بڑے پیمانے پر ہجرت اور کشیدگی میں بدل سکتا ہے۔ لیکن اگر ان کے درمیان کوئی پل موجود ہو — ایسا راستہ جو اس نوجوان تک مواقع پہنچا دے اور اس کی صلاحیت کو دنیا کے وسیع تر حصے سے جوڑ دے — تو یہی توازن پیدا کرنا انسانی تاریخ میں خوش حالی کے سب سے بڑے محرکات میں سے ایک بن سکتا ہے۔
دوسرا: ایک ایسی دنیا جو شہروں کی طرف منتقل ہو رہی ہے
دوسری یقینی حقیقت شہری آبادی میں اضافہ ہے۔ آج دنیا کی تقریباً نصف آبادی شہروں میں رہتی ہے؛ ۲۰۵۰ء تک یہ تناسب تقریباً اڑسٹھ فیصد اور صدی کے اختتام تک قریباً پچاسی فیصد تک پہنچ جائے گا — یعنی تقریباً نو ارب شہری، جبکہ ۱۹۵۰ء میں یہ تعداد ایک ارب سے بھی کم تھی۔ صرف بھارت، چین اور نائیجیریا میں ہی صدی کے وسط تک کروڑوں نئے شہری پیدا ہوں گے۔
اس وسیع پیمانے کی شہری منتقلی کے دو پہلو ہیں۔ اس کا تاریک پہلو یہ ہے کہ اگر لوگ صرف چند پھولتے ہوئے عظیم شہروں کی طرف منتقل ہوتے رہے تو یہ شہر کچی آبادیوں، آلودگی اور ناکافی شہری سہولیات کے بوجھ تلے دب جائیں گے۔ لیکن اس کا روشن پہلو یہ ہے کہ اگر اس بہاؤ کو وسیع تر خطے میں پھیلایا جا سکے — یعنی چند بڑے اور بے قابو شہروں کے بجائے درجنوں متوسط اور ابھرتے ہوئے شہروں کی طرف — تو شہری آبادی میں اضافہ بدحالی اور انتشار کے بجائے آبادکاری اور ترقی کا ذریعہ بن سکتا ہے۔
اور یہی وہ کام ہے جو ایک وسیع اور مربوط ریلوے نیٹ ورک انجام دے سکتا ہے۔ ریلوے نے پوری تاریخ میں شہروں کو جنم دیا ہے؛ ہر اسٹیشن کسی نئی بستی کے لیے ایک مرکز بن سکتا ہے۔ ایسا نیٹ ورک جو براعظموں کے اندرونی حصوں سے گزرے، درجنوں بلکہ سیکڑوں نئے مقامات کو زندگی اور معاشی سرگرمی کے مراکز میں تبدیل کر سکتا ہے اور بڑے شہروں پر پڑنے والے دباؤ کو کم کر سکتا ہے۔
اس طرح سب لوگ کا ایک ہی مقام میں منافع اور مواقع تلاش کرنے کے بجائے، مواقع خود افراد کی جگوں کی طرف کھینچتے ہوئے آئیں گے۔
سوم: دس ارب انسانوں کے لیے پانی اور خوراک
تیسرا چیلنج شاید سب سے بھاری ہے۔ اندازوں کے مطابق ۲۰۰۰ء سے ۲۰۵۰ء کے درمیان دنیا بھر میں پانی کی طلب میں تقریباً پچپن فیصد اضافہ ہوگا۔ آج دو ارب سے زیادہ انسان ایسے ممالک میں رہتے ہیں جہاں پانی کی شدید قلت کا سامنا ہے، جبکہ تقریباً چار ارب افراد سال میں کم از کم ایک ماہ شدید آبی قلت سے دوچار ہوتے ہیں۔ دوسری طرف، صدی کے وسط تک دنیا بھر میں خوراک کی طلب بھی بہت بڑھ جائے گی، جبکہ موسمیاتی تبدیلی بہت سے علاقوں میں زراعت کو مزید غیر یقینی اور غیر مستحکم بنا دے گی۔
لیکن یہاں ایک حقیقت ایسی ہے جس کا ذکر کم ہی ہوتا ہے: مجموعی طور پر دنیا میں ضرورت کے مطابق خوراک پیدا کی جا رہی ہے۔ اصل مسئلہ پیداوار سے زیادہ اس کی منصفانہ اور بروقت تقسیم کا ہے۔ زرعی پیداوار کا ایک بڑا حصہ لوگوں کی میز تک پہنچنے سے پہلے ہی راستے میں ضائع ہو جاتا ہے — سڑکوں کی کمی، سرد ذخیرہ گاہوں اور ترسیل کے مناسب انتظام کی عدم موجودگی اور نقل و حمل کی سست رفتاری کے باعث۔ دوسری طرف، خشک سالی سے متاثرہ علاقوں کے لوگ ایسی امداد کے منتظر رہتے ہیں جو یا تو بہت دیر سے پہنچتی ہے یا کبھی پہنچ ہی نہیں پاتی۔
عالمی ریلوے نیٹ ورک اسی خلا کو پُر کر سکتا ہے۔ طویل فاصلوں پر اناج، خوراک اور پانی جیسی بھاری مقدار میں اشیا کی ترسیل کے لیے ریلوے زمینی نقل و حمل کے مؤثر ترین ذرائع میں سے ایک ہے۔ یہ کسی دور افتادہ کھیت کی پیداوار کو چند دنوں میں براعظم کے دوسرے سرے تک واقع بازار تک پہنچا سکتا ہے اور قحط کے دنوں میں امداد کو ایسی رفتار اور وسیع پیمانے پر متاثرہ علاقے تک پہنچا سکتا ہے جس کا مقابلہ سڑک کے ذریعے چلنے والے کسی قافلے کے لیے دشوار ہو۔ ایسی دنیا میں جہاں خوراک اور پانی روز بروز کمیاب تر ہوتے جائیں گے، انہیں کم خرچ اور بروقت پہنچانا، خود پیداوار جتنا ہی اہم ہوگا۔
چہارم: کروڑوں انسان نقل مکانی پر مجبور ہوں گے
چوتھی حقیقت سب سے تلخ ہے۔ عالمی بینک کے اندازے کے مطابق ۲۰۵۰ء تک دنیا کے صرف چھ خطوں میں تقریباً اکیس کروڑ ساٹھ لاکھ افراد موسمیاتی تبدیلی کے بتدریج بڑھتے ہوئے اثرات — پانی کی قلت، زرعی پیداوار میں کمی اور سمندر کی سطح بلند ہونے — کے باعث اپنے ہی ملک کے اندر ایک جگہ سے دوسری جگہ منتقل ہونے پر مجبور ہو سکتے ہیں۔ ان میں تقریباً آٹھ کروڑ ساٹھ لاکھ افراد کا تعلق افریقہ کے صحرائے اعظم کے جنوب میں واقع خطوں سے، چار کروڑ نوے لاکھ مشرقی ایشیا سے، چار کروڑ جنوبی ایشیا سے اور ایک کروڑ نوے لاکھ شمالی افریقہ سے ہوگا۔ اس نقل مکانی کے ابتدائی مراکز تقریباً ۲۰۳۰ء ہی سے نمایاں ہونا شروع ہو جائیں گے۔
لیکن اسی رپورٹ میں ایک امید افزا نکتہ بھی موجود ہے: یہ تعداد حتمی نہیں۔ بروقت اقدامات، جامع ترقی اور مضبوط و پائیدار منصوبہ بندی کے ذریعے اس ناگزیر نقل مکانی میں اسی فیصد تک کمی لائی جا سکتی ہے۔ ماہرین اس بات پر بھی زور دیتے ہیں کہ نقل مکانی بذاتِ خود کوئی تباہی نہیں؛ اسے تباہی میں بدلنے والی چیز بے منصوبگی ہے۔ اگر ممکنہ منزلیں پہلے سے تیار ہوں — رہائش، نقل و حمل کے بنیادی ڈھانچے، ضروری خدمات اور روزگار کے مواقع کے ساتھ — تو یہی نقل مکانی ترقی کے لیے ایک قیمتی وسیلہ بن سکتی ہے۔
یہاں ایک عالمی نیٹ ورک کا کردار دوہرا ہوگا۔ ایک طرف وہ پانی، خوراک، روزگار اور بنیادی خدمات کو خطرے سے دوچار علاقوں تک پہنچا کر بہت سے لوگوں کو مجبوری کی ہجرت سے بچا سکتا ہے؛ کیونکہ لوگ عموماً اسی وقت اپنا گھر چھوڑتے ہیں جب وہاں رہنا ناممکن ہو جاتا ہے۔ دوسری طرف، جو لوگ نقل مکانی پر مجبور ہوں، ان کے لیے باعزت، محفوظ اور منظم سفر ممکن بنا سکتا ہے، تاکہ انہیں خطرناک اور بے ہنگم راستوں کا سامنا نہ کرنا پڑے۔ اس صدی میں جب کروڑوں انسان نقل مکانی پر مجبور ہوں گے، ایک باوقار راستے کا ہونا یا نہ ہونا، نظم اور انتشار کے درمیان فرق ثابت ہو سکتا ہے۔
پنجم: وہ خلیج جو یا تو پُر ہوگی یا پھٹ پڑے گی
Fifth: a gap that will either be filled or will burst
اور آخرکار وہی چیلنج جس کا ذکر میں نے گزشتہ حصوں میں کیا ہے: عدمِ مساوات۔ اگر آبادی میں اضافہ دنیا کے غریب ترین علاقوں میں ہوتا رہے اور دولت و ٹیکنالوجی امیر ترین ممالک میں مرکوز رہیں تو یہ خلیج صرف پُر ہی نہیں ہوگی، بلکہ اس صدی کے دوران مزید گہری ہوتی جائے گی۔ اور جو خلیج گہری ہو جائے، وہ دیر یا سویر بے چینی، انتہاپسندی اور جنگ کی صورت میں اپنا راستہ بنا لیتی ہے۔
ایک عالمی نیٹ ورک جو کام کرتا ہے، وہ سادہ مگر بنیادی ہے: وہ مواقع کو وہاں پہنچاتا ہے جہاں وہ آج تک نہیں پہنچ سکے۔ جس ملک کے پاس راستہ نہیں، اس کے پاس بازار نہیں؛ اور جس کے پاس بازار نہیں، اس کے پاس مستقبل کے امکانات بھی محدود رہ جاتے ہیں۔ محروم علاقوں کو عالمی معیشت کی شاہراہوں سے جوڑ کر وہ انہیں حاشیے سے اٹھا کر مرکزی دھارے میں لے آتا ہے۔ اور یہ عدمِ مساوات کے خلاف سب سے مؤثر پالیسیوں میں سے ایک ہے — کیونکہ یہ محض خیرات نہیں دیتی، بلکہ لوگوں کو محنت کرنے، روزگار پیدا کرنے اور اپنے مستقبل کی تعمیر کا موقع فراہم کرتی ہے۔
مجموعی تصویر: ایک ایسی تہذیب جسے نئے بنیادی ڈھانچے کی ضرورت ہے
اگر ان پانچوں رجحانات کو ایک ساتھ رکھیں — ایک ایسی عالمی آبادی جو تاریخی بلندی کو پہنچنے والی ہے اور جغرافیائی طور پر غیر متوازن انداز میں بڑھ رہی ہے؛ ایک ایسی دنیا جو شہروں کی طرف منتقل ہو رہی ہے؛ پانی اور خوراک جو مزید کمیاب ہوتے جا رہے ہیں؛ کروڑوں انسان جو نقل مکانی پر مجبور ہوں گے؛ اور ایک ایسی خلیج جو روز بروز خطرناک تر ہوتی جا رہی ہے — تو نتیجہ بالکل واضح ہے: اس صدی میں انسانی تہذیب کو انسانوں، اشیا اور مواقع کی نقل و حرکت اور باہمی رسائی کے لیے ایک نئے بنیادی ڈھانچے کی ضرورت ہوگی۔ ایسا بنیادی ڈھانچا جو وسیع گنجائش رکھتا ہو، ماحول دوست ہو، براعظموں کے اندرونی علاقوں تک پہنچتا ہو اور چند کمزور گزرگاہوں پر منحصر نہ ہو۔
اور حیرت انگیز بات یہ ہے کہ اس بنیادی ڈھانچے کی یہی تعریف عالمی ریلوے نیٹ ورک کی تعریف بھی ہے۔ یہ کسی فرضی مسئلے کے لیے گھڑا گیا حل نہیں؛ بلکہ خود یہ مسائل ایسے حل کا تقاضا کرتے ہیں۔
۲۱۰۰ء میں ہماری دنیا کیسی ہوگی؟
تو آئیے، اس بار یہ سوال نہ کریں کہ ’’اگر یہ نیٹ ورک نہ ہو تو کیا ہوگا؟‘‘ بلکہ یہ پوچھتے ہوئے اس صدی کے اختتام کی طرف دیکھیں کہ ’’اگر یہ موجود ہو تو ہمارے پاس کیا ہوگا؟‘‘
۲۱۰۰ء میں اس زمین پر دس ارب انسان آباد ہوں گے — لیکن ایک دو حصوں میں بٹی ہوئی دنیا میں نہیں، بلکہ ایک باہم مربوط دنیا میں۔ افریقہ کے قلب میں پیدا ہونے والے ایک نوجوان کو تعلیم، علاج اور بازار تک وہی رسائی حاصل ہوگی جو یورپ کے قلب میں رہنے والے اس کے ہم عمر کو حاصل ہے۔ ریلوے کی پٹڑیوں کے ساتھ نئی بستیاں اور شہر ابھر چکے ہوں گے، جنہوں نے پھولتے ہوئے بڑے شہروں پر پڑنے والے دباؤ کو کم کر دیا ہوگا۔ ضرورت کے وقت اناج اور پانی چند ہی دنوں میں دنیا کے کسی بھی گوشے تک پہنچ سکیں گے، اور قحط — جو صدیوں سے انسانیت کے لیے ایک بڑی مصیبت رہا ہے — بڑی حد تک ماضی کا قصہ بن چکا ہوگا۔ جو شخص نقل مکانی پر مجبور ہوگا، وہ کسی ٹوٹی پھوٹی کشتی کے سہارے سمندر عبور کرنے کے بجائے ایک باعزت اور محفوظ ٹرین کے ذریعے اپنی منزل تک پہنچ سکے گا۔
اور سب سے بڑھ کر، وہ قومیں جو کل تک ایک دوسرے کو صرف خبروں اور پیشگی تصورات کے پردے سے جانتی تھیں، ہر روز لاکھوں مرتبہ اسٹیشنوں اور ریل کے ڈبوں میں ایک دوسرے کے سامنے آئیں گی اور دریافت کریں گی کہ جسے وہ ’’دوسرا‘‘ سمجھتے تھے، وہ بھی انہی کی طرح ایک انسان ہے۔
اور ان سب کے پسِ پشت ایک ایسی ثقافت رواں ہوگی جو یہ نیٹ ورک اپنے ساتھ لایا ہے: باہمی احترام، بہتر زندگی، ماحول کی پاکیزگی اور انسانی وقار۔ ایک ایسی تہذیب جو فتح و غلبے کے نتیجے میں نہیں، بلکہ باہمی ربط اور تعاون کے ذریعے وجود میں آئی ہوگی۔
اور یہ اب محض ایک انتخاب نہیں
اس فصل سے نکلنے والا نتیجہ شاید قدرے سخت محسوس ہو، لیکن حقیقت پر مبنی ہے: اس صدی کے بارے میں سائنس دانوں کی پیش گوئیوں کو سامنے رکھتے ہوئے، ایسا نیٹ ورک تعمیر کرنا اب محض ایک خوب صورت خواب یا بلند ہمت منصوبہ نہیں رہا؛ بلکہ آنے والی صدی میں انسانیت کے باوقار بقا کے لیے اہم بنیادی ڈھانچوں میں سے ایک بن سکتا ہے۔ دس ارب انسانوں، محدود وسائل اور غیر مستحکم آب و ہوا والی دنیا، لوگوں اور وسائل کو باہم جوڑنے اور منصفانہ تقسیم کو ممکن بنانے والے کسی مضبوط بنیادی ڈھانچے کے بغیر پائیدار نہیں رہ سکے گی۔
آنے والی نسلیں ہم سے ایک سوال پوچھیں گی: جب آپ جانتے تھے کہ کیا ہونے والا ہے، تو آپ لوگوں نے پھر آیندہ نسل کے لیے کچھ کیا کیوں نہیں؟
اور اس سوال کا جواب اس فیصلے پر منحصر ہے جو آج ہمارے ہاتھوں میں ہے۔
منابع و مآخذ
اقوامِ متحدہ: عالمی آبادی کے تخمینے، ۲۰۲۴ء؛ عالمی شہری آبادی سے متعلق رپورٹ؛ عالمی آبی ترقی رپورٹ۔
عالمی بینک: Groundswell رپورٹ، ۲۰۲۱ء۔
Population and Development Review: ۲۰۲۵ء کی تحقیق۔
اقوامِ متحدہ کا ادارۂ خوراک و زراعت (FAO): متعلقہ اعداد و شمار اور مطالعات۔