میں نے اس کتاب کے آغاز میں کہا تھا کہ انسانی تہذیب نے راستے بنا کر ترقی کی ہے۔ پھر سفر کے فلسفے اور ادیان کی نظر میں اس کی اہمیت کا جائزہ لینے، اور آج کی دنیا میں سفر کی راہ میں حائل رکاوٹوں اور خطرات کا مشاہدہ کرنے کے بعد، ہم آخرکار اس تصور تک پہنچتے ہیں — ایک ایسے راستے تک جو شاید اب تک انسان کا تصور کیا ہوا سب سے عظیم راستہ ہو۔
وہ ہے عالمی ریلوے نیٹ ورک۔
یہ ایک ایسا تصور ہے جو بیان میں سادہ، مگر عمل کے اعتبار سے نہایت عظیم ہے: ایک مسلسل اور مربوط ریلوے نیٹ ورک، جو تاریخ میں پہلی بار تمام چھ براعظموں اور دنیا کے ۱۹۵ سے زیادہ ممالک کو ایک واحد مربوط نظام کے ذریعے آپس میں جوڑ دے۔
یہ ایک ایسا راستہ ہوگا جس پر انسان ایک ہی مسلسل اور طویل سفر کر سکے۔ تصور کیجیے، اگر کوئی شخص جنوبی امریکا کے انتہائی جنوبی سرے سے ٹرین پر سوار ہو جائے اور کسی بحری جہاز یا ہوائی جہاز میں سوار ہوئے بغیر، چھ براعظموں سے گزرتا ہوا آسٹریلیا یا جنوبی افریقا تک پہنچ سکے۔
میں جانتا ہوں کہ آج یہ بات ایک خواب معلوم ہوتی ہوگی۔ لیکن اگر غور سے دیکھا جائے تو یہ اسی سفر کا فطری تسلسل ہے جس پر انسان نے پہلے کچے راستوں سے شاہراہِ ریشم تک، اور پھر مختلف ممالک کو باہم ملانے والے ریلوے نظاموں تک پیش رفت کی ہے۔ ہم صرف اس زنجیر کی آخری کڑیوں کو ایک دوسرے سے ملانا چاہتے ہیں۔
اس نیٹ ورک کے ابتدائی تخمینے، جو نقشے کی بنیاد پر لگائے گئے ہیں—اور جنہیں مستقبل میں تفصیلی انجینئرنگ ڈیزائن کے ذریعے درست اور حتمی شکل دی جائے گی—کے مطابق، اس میں تقریباً دو لاکھ سولہ ہزار کلومیٹر ریلوے پٹریاں شامل ہوں گی۔ یہ نیٹ ورک دو سطحوں پر مشتمل ہوگا: تقریباً چھیاسی ہزار کلومیٹر طویل تین ’’مرکزی شریانوں‘‘ پر، جو پورے نیٹ ورک کی ریڑھ کی ہڈی ہوں گی؛ اور تقریباً ایک لاکھ تیس ہزار کلومیٹر طویل تینتیس ’’ذیلی خطوط‘‘ پر، جو ان مرکزی شریانوں کو ایک ایک ملک اور مختلف خطوں تک پہنچائیں گے۔
آئیے، ان تین مرکزی شریانوں پر ایک نظر ڈالتے ہیں۔
پہلی شریان بحرالکاہل کے حاشیے کا راستہ ہے، جس کی لمبائی تقریباً ۳۶٬۵۵۵ کلومیٹر ہوگی۔ یہ راستہ بحرالکاہل کے گرد ایک کمان کی صورت میں پھیلتا ہوا جنوبی امریکا، شمالی امریکا، ایشیا، جنوب مشرقی ایشیا اور آسٹریلیا کو باہم جوڑتا ہے—اور پہلی مرتبہ امریکا، ایشیا اور آسٹریلیا کے درمیان ایک مستقل زمینی رابطہ قائم کر سکتا ہے۔
دوسری شریان بحرِ اوقیانوس اور بحرِ ہند کا کمان نما راستہ ہے، جس کی لمبائی تقریباً ۳۰٬۸۶۹ کلومیٹر ہوگی۔ یہ راستہ مشرقی روس میں پہلی شریان سے الگ ہوگا، یورپ کے اندر سے گزرے گا، آبنائے جبل الطارق کے راستے افریقا میں داخل ہوگا، افریقا کے مغرب سے مشرق تک پھیلے گا، اور پھر جزیرہ نمائے عرب اور ایران کے جنوب مشرقی حصے سے گزرتا ہوا دوبارہ ایشیا اور پہلی شریان سے جا ملے گا۔
تیسری شریان افریقا-ایشیا کی ریڑھ کی ہڈی ہوگی، جس کی لمبائی تقریباً ۱۸٬۹۴۶ کلومیٹر ہوگی۔ یہ ایک شمال-جنوبی راہداری ہے جو جنوبی افریقا کو قاہرہ، عراق اور تہران کے راستے وسطی ایشیا، روس اور دوسری شریان سے جوڑ دے گی، اور کئی مقامات پر دوسری دونوں شریانوں کو قطع کرے گی۔
اور یہی ’’راستوں کا کئی مقامات پر ایک دوسرے کو قطع کرنا‘‘ ایک اہم نکتہ ہے جس پر میں خاص طور پر زور دینا چاہتا ہوں۔ یہ تینوں شریانیں مل کر محض چند الگ الگ خطوط نہیں بلکہ ایک ’’جال‘‘ تشکیل دیتی ہیں۔ اس طرزِ تعمیر کا مطلب یہ ہے کہ اگر کوئی راستہ بند یا مسدود ہوجائے تو منزل تک پہنچنے کے لیے ہمیشہ کوئی دوسرا راستہ موجود ہوگا—بالکل وہی سہولت جس سے آج کی دنیا چند محدود اور نازک گزرگاہوں پر اپنے انحصار کے باعث محروم ہے۔ یہ نیٹ ورک اپنی ساخت ہی میں ’’تحمل پذیری‘‘ (Resilience) اور ’’متبادل راستوں‘‘ کے اصول پر قائم ہے۔
ایک چوتھا راستہ بھی میرے ذہن میں آیا ہے، جسے میں فی الحال یہاں کھلا چھوڑ رہا ہوں: یورپ اور ایشیا کی ریڑھ کی ہڈی، جو وسطی یورپ سے نکل کر ترکی یا یوکرین کے راستے ایشیا اور اس کی درمیانی ریلوے لائنوں سے منسلک ہوسکتی ہے۔ فی الحال یہ راستہ منصوبے میں شامل نہیں ہے اور میں نے اسے اپنے نیٹ ورک کی فہرست میں بھی درج نہیں کیا؛ اگر انجینئرز اسے ضروری سمجھیں تو نیٹ ورک میں اس کے لیے جگہ موجود ہے۔
لیکن ایسے نیٹ ورک کا قیام انجینئرنگ کے چار شاہکاروں پر منحصر ہے؛ چار آبی گزرگاہیں جو براعظموں کو آپس میں جوڑتی ہیں: آبنائے بیرنگ، تقریباً ۸۸ کلومیٹر، جو امریکہ اور ایشیا کو ملاتی ہے؛ آبنائے جبل الطارق، تقریباً ۱۴ کلومیٹر، جو یورپ اور افریقہ کو؛ آبنائے باب المندب، تقریباً ۳۰ کلومیٹر، جو افریقہ اور جزیرہ نمائے عرب کو؛ اور آبنائے ہرمز، تقریباً ۳۹ کلومیٹر، جو جزیرہ نمائے عرب اور ایران کو ملاتی ہے۔ یہی چار گزرگاہیں پورے منصوبے کی مادی کنجی ہیں، اور ان کی انجینئرنگ کی تفصیل ہم اگلے حصے میں دیکھیں گے۔
ٹیکنالوجی کے اعتبار سے بھی یہ نیٹ ورک ہر جگہ ایک ہی حل مسلط نہیں کرے گا؛ بلکہ ہر سرزمین کے لیے وہاں کے حالات کے مطابق موزوں ترین ٹیکنالوجی کا انتخاب کیا جائے گا: تیز رفتار ٹرینیں اور آزمودہ میگلیو مرکزی نظام کی بنیاد ہوں گے؛ آبی اور پہاڑی گزرگاہوں میں سرنگیں اور پل استعمال کیے جائیں گے؛ استوائی جنگلات میں قدرتی ماحول کو کم سے کم نقصان پہنچانے کے لیے بلند قامت پل تعمیر کیے جائیں گے؛ اور برفانی علاقوں کے لیے مخصوص بنیادی ڈھانچا تیار کیا جائے گا۔ اسی طرح ہموار میدانوں میں ہائیپرلوپ جیسی ابھرتی ہوئی ٹیکنالوجیز کے لیے بھی گنجائش رکھی جائے گی، بشرطیکہ وقت کے ساتھ وہ مطلوبہ پختگی حاصل کرلیں۔ ان تمام انتخابوں کی تفصیلات بھی ہم فنی حصے میں تفصیل سے بیان کریں گے۔
لیکن یہاں ایک ایسی بات کہنا چاہتا ہوں جو میرے خیال میں اس باب کا سب سے اہم جملہ ہے۔
اگر یہ نیٹ ورک صرف فولاد، کنکریٹ اور ٹیکنالوجی کا منصوبہ ہوتا تو یہ کتاب لکھنے کے قابل نہ ہوتا۔ جو چیز اسے محض ایک ’’عظیم تعمیراتی منصوبے‘‘ سے ممتاز کرتی ہے اور اس میں روح پھونکتی ہے، وہ اس کے پیچھے کارفرما وہ اصول ہیں جو اسے محض ایک ریلوے سے کہیں بڑھ کر بنا دیتے ہیں: بغیر کسی استثنا کے تمام قوموں کو ایک دوسرے سے جوڑنا؛ انصاف، اس معنی میں کہ ہر ملک—خواہ بڑا ہو یا چھوٹا، امیر ہو یا غریب—اس میں اپنا حصہ اور اپنا حق رکھتا ہو؛ طاقت کے بجائے تعاون اور باہمی احترام؛ اور غلبے کے بجائے انسانی وقار کو حتمی مقصد بنانا۔
دوسرے لفظوں میں، یہ منصوبہ کسی انجینئرنگ نقشے سے پہلے ایک اخلاقی اور انسانی تجویز ہے: تمام انسانوں کے لیے ایک دعوت کہ وہ رکاوٹیں، دیواریں اور فرار کے راستے اختیار کرنے کے بجائے، سب کی ترقی کے لیے ایک مشترکہ راستہ تعمیر کریں۔
اب جبکہ ہم جان چکے ہیں کہ یہ تصور کیا ہے، تو اگلا سوال خودبخود ہمارے سامنے آتا ہے: اگر ایسا نیٹ ورک تعمیر ہوجائے تو ہماری یہ دنیا کیسی بن سکتی ہے؟
اگلے باب میں ہم سال ۲۱۰۰ کا سفر کریں گے اور اس دنیا کو مل کر دیکھیں گے۔
اعداد و شمار کے بارے میں
اس باب میں دی گئی لمبائیاں اور راستے ابتدائی تصوری تخمینے ہیں، جو جغرافیائی نقشے کی بنیاد پر لگائے گئے ہیں اور صرف منصوبے کے مجموعی حجم اور ابعاد کو ظاہر کرتے ہیں۔ درست اور حتمی اعداد و شمار دقیق اور امکان پذیری کے مطالعات اور انجینئرنگ ڈیزائن کے بعد حاصل ہوسکیں گے۔