سب سے پہلے، مجھے دیانتداری سے بتانے دیں کہ یہ کتاب کیا ہے اور کیا نہیں ہے — تاکہ میرے اور آپ کے درمیان کوئی غلط فہمی باقی نہ رہے۔
یہ کتاب کوئی انجینئرنگ فزیبلٹی اسٹڈی نہیں ہے۔ میں ایسا کوئی دعویٰ نہیں کرتا۔
ان صفحات میں جو کچھ میں پیش کر رہا ہوں وہ ایک ایسا خیال ہے جو برسوں سے میرے ساتھ رہا ہے: ایک ریلوے نیٹ ورک جو چھ براعظموں اور ایک سو پچانوے ممالک کو آپس میں جوڑے۔ میں نے کوشش کی ہے کہ اسے جہاں تک میری استطاعت میں ہو مکمل طور پر پیش کروں —
اس کی فکری بنیادیں، اس کے تکنیکی اصول، اس کا مالیاتی ماڈل اور اس کے چلانے کا طریقہ۔
جو اعداد و شمار آپ دیکھیں گے — لاگت، فاصلے، اوقات — یہ تخمینی اندازے ہیں جو دنیا کے حقیقی منصوبوں کے تجربے سے اخذ کیے گئے ہیں۔ ہر حصے کا حتمی عدد صرف اسی حصے کی انجینئرنگ مطالِعے کے بعد واضح ہو سکے گا۔
اور جہاں کہیں میں نے مستقبل کی بات کی ہے، تو وہ ممکنہ مستقبل ہے، وہ کوئی یقینی مستقبل نہیں ہ
ہے۔ لہٰذا یہ ایک وژن ہے، پیشین گوئی نہیں ہے۔
تو یہ کتاب حقیقت میں کیا ہے؟
یہ کتاب حقیقت میں آپ کو ایک دعوت ہے کہ میں اس میں عالمی ریلوے نیٹ ورک کا تصور اور اس کے بلند ترین مقاصد آپ کے سامنے لا سکوں؛ باقی اسے عملی جامہ پہنانا، پرکھنا اور تعمیر کرنا ریلوے انجینئروں، ماہرینِ معاشیات، ماہرینِ ارضیات، قانون دانوں اور ماحولیاتی ماہرین کا کام ہے۔ یہ ایک شخص کا کام نہیں ہے۔
اگر یہ کتاب پڑھنے کے بعد آپ اس نتیجے پر پہنچیں کہ یہ سوال پوچھنے کے لائق ہے، تو میں اپنے مقصد میں کامیاب ہو چکا ہوں۔